A dehidroepiandrosterona (DHEA: androstenolona: 3b-hidroxi-5-androsten-17-ona) é um esteróide C₁₉ produzido no córtex adrenal e, em menor extensão, nas gônadas. A DHEA atua como um precursor na síntese de testosterona e estrógeno. Estudos in vivo sugerem que o DHEA possa afetar o metabolismo de colesterol e lipídeos, sensibilidade à insulina e secreção de insulina e função imunológica. Níveis anormais de DHEA foram relatados na esquizofrenia  e obesidade. A administração terapêutica de DHEA foi proposta para várias condições, incluindo obesidade e doença cardiovascular.

Níveis elevados de DHEA durante a adrenarca podem contribuir para o  desenvolvimento de caracteres sexuais secundários. Os níveis séricos de DHEA progressivamente declinam após a terceira década de vida. Nenhuma alteração consistente nos níveis séricos de DHEA ocorre durante o ciclo menstrual ou gravidez; contudo, pode ocorrer nível baixo de DHEA na mulher pré-menopausa.

A determinação de DHEA sérica é um marcador útil da síntese de andrógenos adrenais. Níveis anormalmente baixos podem ocorrer no hipoadrenalismo e níveis elevados ocorrem em várias condições, incluindo adenoma adrenal virilizante e carcinoma, deficiências de 21-hidroxilase e 3b-hidroxiesteróide desidrogenase e em alguns casos de hirsutismo feminino. Como pouco DHEA é produzido pelas gônadas, as determinações de níveis de DHEA podem auxiliar na localização de fontes de andrógenos em condições virilizantes.